গণেশ পূজা, বাংলার দুর্গা পূজার আদলে লোকমান্য তিলকের দ্বারা সর্বজনীন স্থানে প্রবর্তিত, এখন কলকাতায় জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে, যেখানে লোকেরা দেবী কালী ও দুর্গার ভক্ত ছিল। মুম্বাইয়ের সীমানা অতিক্রম করে, যেখানে ভগবান গণেশ শাসন করেন, সেই শহরে হাতির মাথাওয়ালা দেবতার পূজা জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে যেখানে মা দেবী শাসন করেন।
বাংলার দুর্গাপূজার আদলে তৎকালীন বোম্বে প্রদেশে স্বাধীনতা সংগ্রামী লোকমান্য তিলক কর্তৃক সর্বজনীন স্থানে প্রবর্তিত গণেশ পূজা এখন কলকাতায় জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে, একটি মহানগরী যার নাগরিকদের অনেক দেবী কালী ও দুর্গার ভক্ত রয়েছে। মধ্য কলকাতার মুরারিপুকুরে, গণেশ পূজা কমিটির সদস্য অভিষেক দাস বলেন, 15 জন বন্ধু 2008 সালে গণেশ চতুর্থী উদযাপন শুরু করার জন্য একত্রিত হয়েছিল।
“যখন আমরা এখানে গণেশ পূজা শুরু করি, কলকাতা মিউনিসিপ্যাল কর্পোরেশনের 14 নম্বর ওয়ার্ডে, কারিগররা মাত্র তিনটি প্রতিমা তৈরি করতেন,” তিনি বলেছিলেন। যে কেউ এই বছর তাদের কর্মশালায় যান তারা সেখানে গণেশের কমপক্ষে 30 থেকে 40টি মূর্তি দেখতে পাবেন। এলাকার এবং আশেপাশের অনেক লোক গত কয়েক বছরে পূজার আয়োজন শুরু করেছে,” দাস বলেন। যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজবিজ্ঞানের অধ্যাপক অমিতেস মুখোপাধ্যায়, আনুষ্ঠানিক কর্মসংস্থানের অভাব, ক্রমবর্ধমান বেকারত্বকে অনেক লোকের ধর্মের ব্যবসায় জড়িত হওয়ার এবং নতুন পূজায় বৈচিত্র্য আনার কারণ হিসাবে উল্লেখ করেছেন। উৎসব এবং পূজা একঘেয়েমি ভাঙতে সাহায্য করে। এছাড়াও, বাঙালিরা আর শুধু হোয়াইট কলার চাকরির সাথে যুক্ত নয়। যুগে যুগে সময় এবং মানসিকতাও পরিবর্তিত হয়েছে। অনেক বাঙালি বিভিন্ন ধরণের ব্যবসায় জড়িত, ব্যবসার সাথে যুক্ত ঈশ্বরের প্রতি আগ্রহ এইভাবে বেড়েছে,” তিনি যোগ করেছেন।
বাবুয়া ভৌমিকের জন্য, যিনি শহরের উল্টাডাঙ্গা এলাকায় বহু বছর ধরে গণেশ পূজার আয়োজন করছেন, নতুন প্রবণতাকে স্বাগত জানিয়েছেন। আমি গত ৪০ বছর ধরে এই পূজার আয়োজন করে আসছি। অনেক লোক বা ক্লাব তখন এটি উদযাপন করত না। একভাবে, এটি একটি স্বাগত প্রবণতা কারণ কুমারটুলি সহ শহর জুড়ে ক্লে মডেলাররা আরও কাজ পাচ্ছেন, যা আরও ব্যবসার দিকে নিয়ে যাচ্ছে,” ভৌমিক বলেছেন৷
শহরের একবালপুর এলাকার গভর্নমেন্ট গার্লস জেনারেল ডিগ্রি কলেজের সমাজবিজ্ঞানের অধ্যাপক ডঃ অংশুমান সরকার, নতুন প্রবণতা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে বলেছেন, “আপনি নিশ্চয়ই লক্ষ করেছেন যে বিভিন্ন এলাকায় আরও বেশি সংখ্যক মানুষ জগদ্ধাত্রী পূজার আয়োজনও শুরু করেছে।” পূজাটি আগে প্রধানত চন্দননগর ও কৃষ্ণনগরে পালিত হতো। সমাজবিজ্ঞানী ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে গণেশ পূজা শীঘ্রই শহরের দুর্গা পূজার মতো থিম থাকবে।
“বিভিন্ন পূজা আয়োজকরা একে অপরের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন – তা প্রতিমা, প্যান্ডেল বা সাজসজ্জা নিয়েই হোক।
