সুপ্রিম কোর্ট বৃহস্পতিবার তিন দশকের পুরনো পথ দুর্ঘটনা মামলায় পাঞ্জাব কংগ্রেসের প্রাক্তন সভাপতি ও
প্রাক্তন ক্রিকেটার নভজ্যোত সিং সিধুকে এক বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে। নভজ্যোত আগামিকাল আত্মসমর্পণ
করতে পারেন।
গাফিলতির সাথে গাড়ী চালিয়ে দুর্ঘটনায় শিকার গুরনাম সিংয়ের পরিবারের পক্ষ থেকে দায়ের করা রিভিউ পিটিশনের
বিষয়ে শীর্ষ আদালত এই রায় দিয়েছে। বিচারপতি এ এম খানউইলকর এবং বিচারপতি এস কে কাউলের বেঞ্চ
এই নির্দেশ দিয়েছে।
আজকের শুনানির আগে, সিধু তাকে কারাবন্দী করে আরও কঠিন শাস্তি না দেওয়ার জন্য আদালতের কাছে আবেদন
করেছিলেন। সিধু তার অনবদ্য রাজনৈতিক এবং ক্রীড়া কর্মজীবন, জনহিতকর কার্যক্রম, সামাজিক কল্যাণমূলক
কাজ ইত্যাদি বিবেচনা করে নম্র দৃষ্টিভঙ্গির জন্য আবেদন করেছিলেন।
সিধু বেঞ্চকে বিবেচনা করতেও বলেছিলেন যে সুপ্রিম কোর্ট আগে এই ঘটনার পর থেকে তিন দশকেরও বেশি সময় পার হয়ে গেছে বলে একটি নম্র দৃষ্টিভঙ্গি নিয়েছিল। ্সুপ্রিম কোর্ট আরও উল্লেখ করেছে যে অভিযুক্ত এবং শিকারের মধ্যে কোনও শ্ত্রুতা ছিল না। অভিযুক্তরা কোনো অস্ত্র ব্যবহার করেননি বলেও আদালত বিবেচনা করেন।
নিহতের পরিবারের আইনজীবী সুধীর ওয়ালিয়া গণমাধ্যমকে জানান, তাদের রিভিউ পিটিশনে আজকের এই সিদ্ধান্ত
এসেছে। “তাকে (সিধু) জেলে যেতে হবে এবং তাকে আত্মসমর্পণ করতে হবে। তিনি একটি কিউরেটিভ পিটিশন
এগিয়ে নিতে পারেন, এটি সিধুর কাছে উপলব্ধ একমাত্র প্রতিকার।
সুপ্রিম কোর্ট এর আগে সিধুর বিরুদ্ধে মামলায় নোটিশের পরিধি বাড়ানোর জন্য দায়ের করা একটি আবেদনের উপর
তার রায় সংরক্ষণ করেছিল। রিভিউ পিটিশনের পরিপ্রেক্ষিতে আবেদনটি সুপ্রিম কোর্টে পাঠানো হয়েছিল।
মামলার পরিধি বাড়ানোর আবেদন খারিজ করার জন্য সিধু আদালতকে অনুরোধ করেছিলেন। ক্রিকেটার
থেকে পরিণত-রাজনীতিবিদ সুপ্রিম কোর্টের আগের একটি আদেশের কথা উল্লেখ করেছিলেন যেখানে বলা হয়েছিল
যে পথ দুর্ঘটনা মামলায় একক আঘাতের কারণে আহতের মৃত্যু হয়েছে এই দাবিকে সমর্থন করার জন্য কোনও প্রমাণ
নেই। সিধু দাবি করেছিলেন যে আবেদনটিতে কোনও যোগ্যতা ছিল না এবং এটি খারিজ করা উচিত।
সিধুকে এর আগে আদালত দোষী হত্যার অভিযোগে মুক্ত করেছিল কিন্তু স্বেচ্ছায় আঘাত করার জন্য দোষী সাব্যস্ত
হয়েছিল। আদালত কংগ্রেস নেতাকে এক হাজার টাকা জরিমানা করেছে। এছাড়াও, আদালত সিধুর সহযোগী রুপিন্দর
সিং সান্ধুকে মুক্তি দিয়েছে।
মামলাটি পাতিয়ালার দায়রা আদালত, পাঞ্জাব ও হরিয়ানা হাইকোর্ট এবং সুপ্রিম কোর্টে শুনানি হয়েছে।
1999 সালে দায়রা আদালত সিধুকে খালাস দিয়েছিল। হাইকোর্টে একটি আপিল দায়ের করা হয়েছিল এবং হাইকোর্ট
সিধুকে হত্যার পরিমাণ নয় অপরাধমূলক হত্যাকাণ্ডের জন্য দোষী সাব্যস্ত করে 3 বছরের জেল দেয়। সিধু তখন
এসসি-তে একটি আপিল দায়ের করেছিলেন যা তাকে শুধুমাত্র স্বেচ্ছায় আঘাত করার জন্য দোষী সাব্যস্ত করেছিল
এবং তাকে 1000 টাকা জরিমানা দিয়ে ছেড়ে দিয়েছিল যা পরে শিকারের পরিবার চ্যালেঞ্জ করেছিল।
ঘটনাটি 27 ডিসেম্বর, 1988-এ ঘটেছিল যখন সিধু শিকার গুরনাম সিংকে মারধর করে এবং তার মাথায় আঘাত
করেছিলেন বলে অভিযোগ করা হয়। গুরনাম সিং পরে মারা যান।
