বাংলার জামাইরা তাদের শ্বশুরবাড়ির সাথে খুব ঐতিহ্যগত উপায়ে আমোদ প্রমোদ করার একটি দিন পান।
জামাইয়ের জন্য প্রতি বছর তার শ্বশুরবাড়ির কাছ থেকে একটি আমন্ত্রন অপেক্ষা করে । বাংলা মাসে 'জৈষ্ঠ'
অনুষ্ঠিত হয়, জামাইষষ্ঠী একটি সামাজিক রীতি। 'জামাই' বা জামাইকে তার প্রিয় খাবারের সাথে তার শ্বশুরবাড়ির
লোকেরা বিশেষভাবে আপ্যায়ন করেন যাতে তিনি তাদের মেয়ের সাথে বছরের বাকি সময় যথাযথ সম্মানের সাথে
আচরণ করেন।
মেনুতে থাকে বিশেষ বাঙালি খাবার যেমন 'বিভিন্ন মাছের সুস্বাদু খাবার', 'চিংড়ি মালাইকারি' এবং বিশেষ
জামাইষষ্ঠী 'সন্দেশ'। জামাইকে অসামান্য উপহার দেওয়া হয় এবং জামাইও তার বিনিময়ে তার শাশুড়িকে বিশেষ
কিছু উপহার দেয়। যেদিন তিনি তার শ্বশুরবাড়ির কাছ থেকে যে মনোযোগ পান তা উপভোগ করেন। জীবনের দ্রুত
গতি এবং পরিবর্তিত সামাজিক রীতিনীতি বাঙালিদের মধ্যে এক সময়ের এই ঘটমান সামাজিক রীতিকে ম্লান করে
দিয়েছে।
তাই জামাইষষ্ঠী এমন একটি উপলক্ষ যখন পুরো পরিবার জামাইকে স্বাগত জানানোর প্রস্তুতিতে জড়িয়ে পড়ে।
বাঙালি খাবার হিসেবে মাছের চাহিদা থাকে স্থানীয় মাছের বাজারে। বাড়িতে বাড়িতে পৌঁছে দেওয়া হয় বড়
আকারের মাছ, মিষ্টির দোকান থেকে 'রসগোল্লার হাতি' এবং 'সন্দেশ' প্যাকেটের অর্ডার দেওয়া হয়। তাদের
পছন্দের জামাই কে পরিবেশনের জন্য প্রায় ১৬ প্রকারের খাবার প্রস্তুত করা হয়। 'গরম ভাতে ঘি থেকে
পান-মসলা পর্যন্ত' এই মধ্যাহ্নভোজটি খাদ্যপ্রেমী বাঙালিরা তাদের স্নেহময় জামাইয়ের জন্য তৈরি
করে থাকেন।
মেয়ে ও জামাইয়ের আগমনে সংক্ষিপ্ত সামাজিক আচার অনুষ্ঠান করা হয়। জামাইকে 'ধান ও দূর্বা' সহ
'আশির্বাদ' এর পরে পাঁচটি ফল দেওয়া হয়ে থাকে। জামাইয়ের কপালে দই দিয়ে একটি "ফোটা" দেওয়া
হয় এবং তার কব্জিতে একটি হলুদ সুতো বেঁধে দেওয়া হয়। এই আচারগুলি এখনও পর্যন্ত সঞ্চালিত হয়।
লাঞ্চ সবসময় একটি দীর্ঘ ব্যাপার ছিল. সূক্ষ্মভাবে রান্না করা সবজির তরকারি এবং বিভিন্ন মাছের তরকারি প্রধান
খাবারের চারপাশে বিস্তৃতভাবে সাজানো ছিল, একটি প্লেট ভাত বা পোলাউতে ভরা।
জামাইষষ্ঠীর উদ্ভব হয়েছিল বহু যুগ আগে নারীর সামাজিক-ধর্মীয় কর্তব্যের অংশ হিসেবে। ষষ্ঠী দেবীকে সর্বদা
পরিবারের মহিলারা তাদের সন্তানদের মঙ্গল কামনায় পূজা করে থাকেন। বলা হয়েছিল যে এক সময়ে একটি নির্দিষ্ট
শহরে একটি পরিবার ছিল যার কনিষ্ঠ পুত্রবধূ ছিলেন একজন লোভী মহিলা। তিনি বেশিরভাগ খাবার খেতেন এবং
বিড়ালকে দোষারোপ করতেন যেটি তাদের বাড়িতে ঘন ঘন আসত। বিড়াল যে দেবী ষষ্ঠীর অনুচর (বাহনা) তার প্রতি
ন্যায়বিচারের অভিযোগ করেছিল। কথিত আছে, বাড়ির পুত্রবধূ সাত ছেলে ও এক মেয়ের জন্ম দিলেও তার সব
সন্তান চুরি হয়ে যায়। হৃদয় ভেঙে তাকে বাড়ি থেকে জঙ্গলে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। তিনি কাঁদতে বসেছিলেন এমন
সময় দেবী ষষ্ঠী তার প্রতি করুণা করলেন এবং একজন বৃদ্ধ মহিলার ছদ্মবেশে তার সামনে উপস্থিত হলেন। তরুণী
যখন তার দুঃখ প্রকাশ করলেন, ষষ্ঠী তাকে তার অতীতের অন্যায়ের কথা মনে করিয়ে দিলেন। তিনি অনুতপ্ত এবং
করুণা চেয়েছিলেন. তারপর তাকে কিছু সামাজিক আচার পালন করতে বলা হয়েছিল যা তার সন্তানদের ফিরিয়ে
এনেছিল। এই গল্পটি অনেক মহিলাকে তাদের সন্তানদের জন্য ষষ্ঠী দেবীর কাছে প্রার্থনা করতে এবং পূজা করতে
অনুপ্রাণিত করেছিল। এটি ধীরে ধীরে জামাইষষ্ঠীর দিকে মোড় নেয়।
